La Historia de Amber Labdanum

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Jo Malone London es una marca inherentemente británica; cada fragancia es una expresión aromática de la artesanía, el eclecticismo y los magníficos ingredientes por los que el país es reconocido. “Pero de vez en cuando”, explica Céline Roux, Global Head of Fragrance de Jo Malone London, “aprovechamos para viajar”. El resultado de estas aventuras es Cologne Intense: una línea de fragancias inspirada en una riqueza de ingredientes preciosos y en historias de todo el mundo. Un recorrido que ha llevado a la marca desde los bosques de Japón y las montañas de Hawái hasta los desiertos de Namibia. Esta vez, sin embargo, el viaje comienza en el sur de España.

“Tengo fascinación por la arquitectura”, dice Céline, “así que siempre me ha maravillado la Alhambra en el sur de España. Siempre pensé cuánto me gustaría crear algo conectado con ese lugar. Como todas las fragancias de Jo Malone London, tenía que estar vinculada a un ingrediente. Lo mencioné en una conversación con Yann Vasnier —uno de los perfumistas con los que trabajo regularmente (que además comparte un profundo amor por la arquitectura)— y él dijo: ‘¡Dios mío, hay un ingrediente increíble del sur de España!’”. Así, lo que comenzó como un intercambio fugaz sobre la belleza de los edificios evolucionó rápidamente en un viaje aromático. El destino final es Amber Labdanum, una fragancia ambarina y poderosa nacida de las colinas de Andalucía. “Es”, dice Céline con los ojos iluminados, “un aroma muy especial”.

El ládano es un ingrediente resinoso que proviene de los arbustos Cistus ladanifer y Cistus creticus, también conocidos como jara, originarios de la región mediterránea. Su capacidad para prosperar en terrenos secos y rocosos es la razón por la que a veces se les llama “la resina de la roca”. Aunque muchas personas quizá no lo conozcan, la rica historia del ládano se remonta a miles de años. En el Antiguo Egipto era un ingrediente venerado del incienso utilizado en ceremonias celebradas en templos sagrados. Durante la Edad Media se usó en perfumes y medicinas. Hoy, su aroma cálido y dulcemente ambarino (con notas de miel e incluso cuero) es apreciado por perfumistas de todo el mundo por su capacidad para aportar profundidad, calidez y longevidad a las fragancias. “La planta”, explica Céline, “crea esta resina en las hojas para protegerlas del sol. Básicamente evita que se quemen”. Recordando con nostalgia los días que pasó con Yann explorando el ládano en la región, Céline evoca los aromas, el paisaje salpicado de naranjos —origen del famoso cítrico andaluz— y el calor. “Superaba con creces los 30 °C; el cielo azul contrastaba con el verde oscuro de las plantas y el aire olía a resina”. A la hora de elegir el ládano adecuado para la fragancia, surgieron complejidades.

“Pasamos tiempo con el maravilloso productor de la región para aprender realmente sobre la planta y ver cómo se cultiva. Olimos una extracción de ládano que, según el productor, era la más utilizada. Era bastante punzante y tenía un aroma más intenso a incienso. Era agradable, pero no era ‘la indicada’. Olía muy diferente al ládano que había olido esa misma mañana (el momento de la extracción y la forma en que se extrae influyen en el aroma final), así que pensé: ‘Este no es el olor de esta mañana’”. Para encontrar el adecuado para Amber Labdanum, Céline y Yann llegaron a oler al menos 10 extracciones distintas. “Y, por supuesto, el que amé y elegí —resinoso pero más cálido, redondo y un poco más ambarino— resultó ser el más caro”, dice Céline con una sonrisa irónica. Sin embargo, su enfoque intransigente para elegir los ingredientes correctos y crear fragancias de clase mundial es algo de lo que no se disculpa. “Le dije a Yann: ‘Ese es el que quiero’”. Acompañado por la sensualidad del ámbar, la calidez de la vainilla, la madera del roble tostado y la sorprendente frescura de la naranja amarga andaluza, el resultado —un aroma resinoso, rico y evocador— demuestra que esperar al indicado valió totalmente la pena. “Me encanta”, afirma Céline con una sonrisa.

“En el Antiguo Egipto, era un ingrediente venerado del incienso utilizado en ceremonias celebradas en templos sagrados”.

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Su amor por el más reciente integrante de la familia Cologne Intense va más allá del aroma. Amber Labdanum dice Céline, es una oda a la cultura y a la comunidad de la Alhambra. “El productor con el que trabajamos de cerca —que lleva muchas décadas haciéndolo— tenía una calidez increíble y fue muy generoso al compartir su cultura y su país. Es un lugar hermoso, con una historia única; realmente no hay nada como él”. Al igual que Amber Labdanum.

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